所谓电镀就是要在金属(非金属)基体材料上穿上一层漂亮的金属外衣,穿上漂亮的衣裳总该将自己的身体清洁得干干净净,这样才能相得益彰,不然可能导致不伦不类。因此电镀时需要对金属进行前处理,除去金属表面的污迹、锈迹、氧化物和油污,并活化被镀基体表面。金属表面处理得越干净,金属与镀层间就越有良好的结合力,使其拥有良好的装饰性与功能性。
在金属表面所依附的物质中,油污是最难处理的。空气中含有许多我们肉眼看不到的微细物质,如果将金属材料置于空气中,尽管短时间内,飞散在空气中的灰尘、油脂会附着在其表面上,形成油污层。此外,还附着有加工用的机油和防止生锈的防锈油等等。